美国各地有920万根铅管，这些铅管让饮用水受到铅的污染，对儿童的大脑发育造成损害。然而，公用事业部门在进行水管施工时，却忽视了清除铅管的机会，他们只是拆除一小段管道，重新埋设连接处，然后将其他部分留在地下。研究表明，这种做法实际上会增加铅含量，而不是减少。
据弗吉尼亚理工大学的医学人类学家Yanna Lambrinidou表示，铅对健康构成威胁，尤其对幼童更为危险。铅可以降低智商，损害孩子的认知能力。环境保护署指出，任何数量的铅对儿童都不安全。然而，公用事业部门为了降低成本，试图回避责任，继续采取部分替换的方式。
这种做法已经在多个城市实施，如普罗维登斯、芝加哥、俄克拉荷马城等。代表公用事业的美国水务工程协会政府关系主任Steve Via表示，拆除铅管不仅是公用事业的责任，也是个人和政府的责任。然而，在许多社区，当地规定禁止花钱升级私人财产，阻碍了工作的进行。
以芝加哥为例，该市拥有数量最多的铅管，约有40万条。去年对3500多个样本进行分析后发现，有约7%的房屋超过了联邦限制，至少73个家庭的铅含量是联邦限制的两倍。芝加哥并未强制拆除铅管，而是将大部分铅管留在地下，依靠水处理来降低铅含量。当地官员表示，资金有限，搬迁工作困难昂贵。
在芝加哥进行水管更换计划时，忽视了饮用水中铅的毒性影响。前环保局监管经理Miguel Del Toral指出，芝加哥在更换水管时未意识到问题的存在。他表示：“在水管更换计划期间，没有人承认存在问题。”美国城市将铅管留在地下，水污染问题仍然存在，需要引起重视和解决。
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